作为“详史之略、补史之缺、纠史之偏”的重要文献，报纸见证了近代中国的跌宕起伏，其内容包罗万象，政治动态、社会新闻、经济贸易、文化风俗、市井轶闻、灾害疫病，无不涵盖其中，是研究中国近代史的史料宝库。

依托上海图书馆丰富的馆藏资源，继知名大报、特色小报后，《全国报刊索引》深度挖掘、精心选取了在全国或在某一地域具有影响力的报纸，汇集成《中国近代中文报纸全文数据库—综合专辑》，为专业、全面、科学地研究近代历史，提供了完整的史料支撑。